Ultrabook da Asus surpreende no desempenho e no design

Demonstração dos ultrabooks modelos UX31E e UX21E, da Asus

O Asus UX31E estreia aqui na categoria ultrabooks. Mas o que é um ultrabook? Resumindo, trata-se de uma nova categoria de computador portátil, com pouca espessura, muito leve, ótimo poder de processamento e longa duração de bateria. 

Para entender esse novo conceito em detalhes, preparamos esse texto neste blog. Recomendamos a leitura antes de ler o review, pois irá lhe ajudar na sua decisão de compra. 

E agora que você já sabe o que é um ultrabook, vamos ao review do modelo UX31E, fabricado pela Asus. 

pela primeira vez na história da empresa, A sus deu um nome a um de seus produtos. Anteriormente, todos os portáteis da empresa só traziam o modelo (números e letras) como identificação. E então o utrabook modelo UX31E é chamado de Zenbook. 

Design e dimensões do Zenbook

O Zenbook modelo UX31E mede 1,8 centímetros de altura em sua parte mais espessa (traseira) e apenas 0,3 centímetros de espessura na parte da frente. A largura é de 29,7 centímetros e a profundidade é de 19,6 centímetros. O peso é de 1,3 quilo e, com sua fonte de alimentação, chega a 1,4 quilos. Destaque também para o tamanho da fonte que tem formato quadrado com lado de apenas 5,7 centímetros. O display de LCD é iluminado por LED e tem 13,3 polegadas, com resolução de 1600 x 900 pontos. Também há uma webcam com definição VGA (0,3 megapixels). 

O Zenbook é todo construído em alumínio escovado. Esse material garantiu uma robustez ao produto. A parte da tela, que é bastante fina, mostrou rigidez mesmo quando abríamos e fechávamos o ultrabook segurando-a pelo canto. A tampa da parte de baixo é inteiriça e a bateria somente é acessada retirando os 10 minúsculos parafusos que a prendem ao corpo do Zenbook. Mas isso é feito pela assistência técnica, somente no caso de um problema na bateria ou quando ela tiver esgotado sua vida útil. 

As teclas são de plástico, mas imitam a cor metálica do gabinete. Elas são planas, combinando com o design clean do ultrabook e assim o visual é bastante agradável. Há espaçamento entre as teclas e os punhos ficam bem apoiados no gabinete, fatores que tornam confortável as longas digitações. O que faltou foi as teclas serem retro-iluminadas, o que sria bem legal para auxiliar nas digitações em ambientes escuros. 

 

O touchpad tem bastante espaço e assim como outros portáteis da Asus, possui função de multitoque para obter a função de zoom em aplicações que permitem esse recurso. Além da função zoom, o touchpad também tem função de acionar menus de contexto quando tocamos sua superfície com dois dedos simultaneamente. Função muito parecida, ou melhor dizendo, igual ao touchpads dos portáteis da Apple. E se mantivermos os dedos no touchpad, também podemos rolar textos ou páginas da web, novamente, igual aos touchpads dos portáteis da Apple. 

Mas é preciso fazer uma ressalva. O touchpad do Zenbook não é ruim, mas ainda não se compara aos da empresa da maçã. As funções de toque funcionam muito bem, apenas o arrasto é que ainda deixou a desejar. Foi preciso fazer um ajuste na velocidade do ponteiro, pelo painel de controle do Windows, para encontrarmos o ponto adequado de movimentação. Podemos dizer que a sensibilidade não difere muito de outros touchpads de notebooks comuns. 

Configuração

O Zenbook UX31E utiliza um processador Core i7 de segunda geração (Sandy Bridge), modelo 2677M, que trabalha na velocidade de 1,8 GHz. Esse processador tem dois núcleos físicos, mas processa duas instruções por núcleo. Ele não é o modelo de core i7 mais rápido para portáteis. Mas equilibra poder de processamento e gerenciamento de energia. Afinal, como explicamos no texto do blog, um ultrabook precisa suportar ao menos 5 horas de bateria em aplicativos que não sejam multimídia. A tecnologia turbo boost é uma das vantagens dessa família de processadores. Quando é detectada uma carga de trabalho maior, o processador pode forçar a frequência de trabalho chegar até 2,8 GHz, se estiver conectado à fonte de energia. Na bateria ele corta esse sistema para economizar energia. 

A memória tem capacidade de 4 GB e segue padrão DDR3 1333, que muitos notebooks já utilizam. Já o disco rígido não é um disco e, sim, um SSD (drive de estado sólido) de 256 GB de capacidade. O SSD não utiliza um disco magnético, mas sim chips de memória flash, no qual o acesso aos arquivos é milhares de vezes mais rápido quando comparado a um disco rígido. E no caso do SSD instalado no Zenbook, a taxa de transferência para copiar arquivos, também é mais alta porque ele já utiliza o padrão SATA 3 de interface de comunicação, enquanto muitos fabricantes de portáteis ainda utilizam o padrão SATA 2. 

O sistema operacional instalado é o Windows 7 Home Premium de 64 bits. Na parte de conectividade, o Zenbook vem munido de rede Wi-Fi padrão 802.11b/g/n e Bluetooth. Também é possível conectar um cabo de rede padrão Ethernet, por meio de um acessório que descrevemos à frente. 

Conectores, interfaces e acessórios

No lado esquerdo, o Zenbook tem uma interface USB 2.0, um conector para fone de ouvido e um slot para cartões de memória flash tipos MMC e SD. No lado direito estão localizados o conector para o carregador da bateria, uma USB 3.0, uma saída micro HDMI e uma saída mini VGA. Com um portátil de espessura tão fina, não houve espaço para mais nenhuma interface, como, pelo menos, mais uma USB. 

Em compensação, o produto traz acessórios como um adaptador VGA e um adaptador para rede Ethernet, além de uma capa protetora em nylon, bastante resistente e em formato de envelope. Aliás,o Zenbook cabe sem aperto em um envelope para folhas de papel tamanho A4. 

Desempenho - ponto alto do Zenbook

Como dissemos, o processador utilizado no Zenbook equilibra potência e economia de energia. É um Intel Core i7, que traz um cache L3 de 4 MB e tecnologia turbo boost, que aumenta o clock do sistema quando a aplicação é mais exigente. 

Para testar a velocidade do processador, executamos um teste prático. Fizemos a conversão de um vídeo em formato AVI, de alta definição (720p) e com dez minutos de duração. Usamos o software Handbrake para converter esse vídeo para o formato do iPhone. Esse teste é simples, mas eficiente, pois consome 100% do tempo do processador. Para fazer a conversão, o Zenbook levou 2 minutos e 3 segundos. O resultado não está nada mal quando comparado a outros notebooks que já testamos. 

A multitarefa, softwares rodando concorrentemente, também é muito rápida, mesmo com softwares mais exigentes. O pulo do gato do Zenbook é o conjunto do hardware. O SSD que utiliza interface padrão SATA 3 carrega os programas muito rapidamente e, quando a memória precisa de auxílio, o SSD também entra em ação. E como o SSD é um conjunto de chips, assim como a memória, todo o processo de transferência de dados, tanto para a memória, quanto para a CPU (Core i7), é executado muito rapidamente.

Por exemplo, o Zenbook é muito rápido para carregar o Windows. Desde o momento em que apertamos o botão liga/desliga até o Windows ficar pronto para uso, são apenas 20 segundos. Ele também retorna do estado de espera (quando se fecha e abre a tampa) em apenas 2 segundos. Em um notebook comum, que tem disco rígido em lugar de SSD, esses tempos são bem diferentes: eles levam em torno de 48 segundos para ligar e cerca de 9 segundos para retornar do estado de espera. 

E claro, isso acontece também quando carregamos softwares pesados. O Photoshop CS5 foi carregado em menos de 3 segundos. Descompactar um arquivo de 1,3 GB levou apenas 25 segundos. Abrir arquivos grandes, como uma apresentação de PowerPoint, com 30 MB, levou apenas 3 segundos. 

Rodamos também softwares de benchmarks sintéticos, desenvolvidos pela Futuremark. Estes testes não demonstram valor prático, mas como são softwares conhecidos e muito utilizados em vários testes de vários notebooks, resolvemos rodar para deixar aqui uma referência. Os resultados podem ser comparados com outros portáteis semelhantes no site da Futuremark. O software PCMark Vantage atingiu 8.119 pontos. O PCMark 7 atingiu 3.237 pontos. 

Jogos e multimídia

O chip gráfico do Zenbook vem embutido no processador Core i7, e trata-se do Intel Graphics HD 3000. Para rodar games com boa jogabilidade é necessário configurar o gráfico dos jogos em baixa definição. E últimos lançamentos, como Batman Arkham City, nem arrisque instalar, porque é do tipo de jogo que necessita chips gráficos dedicados. Mas se você curte jogos como World of Warcraft ou StarCraft II, vá em frente, mas com os gráficos em baixa resolução. 

Gerenciamento customizado de energia

Já para assistir vídeos, o Zenbook é ótimo. Rodou fácil vídeo em full HD. Mas é necessário avisar que o processamento de um vídeo full HD consome mais energia. Entretanto, o Zenbook vem com um software, desenvolvido pela Asus, que permite um gerenciamento mais controlado da bateria. Em nosso teste foi possível deixar o desempenho do processador no máximo a 80% da capacidade total de processamento e assim garantimos mais de 4 horas de exibição de vídeo. 

A qualidade do áudio do Zenbook é um ponto de destaque. O sistema de som foi desenvolvido em conjunto com a Bang & Olufsen, empresa especializada em sistemas de multimídia e que é responsável também pelo desenvolvimento do sistema de áudio para automóveis das empresas Audi, BMW e Aston Martin. A Asus já havia apresentado essa parceria desde o lançamento do notebook NX90, um gigante com gabinete em alumínio polido. 

Apesar dos alto-falantes pequenos, a Asus informouque ele é envolvido em uma caixa de ressonância; pequena, é verdade, mas tão eficiente que consegue emitir um volume quatro vezes maior do que outros ultrabooks. Em nossos testes, isso foi provado. Para um portátil tão fino, o volume é alto e, não apenas isso, ele também é nítido e não distorce quando está no máximo. 

Uma função a mais no ultrabook UX31E

A USB 3.0 do UX31E traz a vantagem de transferir dados entre o ultrabook e um periférico (que também tenha USB 3.0) mais rapidamente do que a USB 2.0. Muitos notebooks já usam USB 3.0, mas a do Zenbook traz uma função a mais: ela pode fornecer energia a um gadget mesmo que o portátil esteja desligado. Essa função também pode ser desligada e, mais que isso, é possível ajustar em que nível de bateria essa função seja desligada. Esse controle sobre a energia é bem interessante para que o Zenbook não fique sem bateria enquanto carrega, por exemplo, um smartphone. 

Duração da bateria - aplicativo ajuda no gerenciamento de energia

A Asus tem um aplicativo chamado Power4gear hybrid, que é muito interessante para administrar a energia consumida. Ele vem com quatro perfis de consumo pré-programados: High Performance, Entertainment, Quiet Office e Battery Saving. E é possível ajustar cada modo de acordo como o usuário desejar. Nos testes ajustamos o nível de desempenho do processador de tal forma que conseguimos exibir um filme em full HD (que consome mais energia, pois exige mais do processador) e ainda assim restou carga para mais 2 horas de uso. O filme tinha 2 horas e 12 minutos. 

Utilizando o ultrabook em atividades comuns, como o acesso a internet via rede Wi-Fi e usando aplicativos de escritório (Excel, Word e um editor de imagens chamado Paint.net) , a bateria foi mais longe. Deixamos o brilho da tela pela metade, e assim o ultrabook levou seis horas e 43 minutos para drenar toda a energia. Ou seja, foi possível trabalhar o dia inteiro, com o navegador sempre aberto. Importante dizer que a proteção de tela estava desativada e a tela também nunca foi desligada. 

Asus Power Wiz - Um widget esperto

Este pequeno aplicativo é um widget, aqueles programas que ficam na área de trabalho que servem como atalhos para diversas funções. O Power Wiz informa o quanto tempo resta de bateria para as atividades mais comuns: acesso a web via Wi-Fi, tempo de execução de um filme, tempo de jogo e tempo para aplicativos de escritório. A precisão não é lá essas coisas, em nosso teste, errou por 30 minutos a mais. Mas isso também depende de como se usa o ultrabook (com mais ou menos brilho de tela, por exemplo). De qualquer forma, o Power Wiz é interessante para ter uma ideia de quanto tempo teremos para usar o ultrabook e planejar nossas tarefas caso estejamos longe de uma tomada.

Conclusão

O pulo do gato do desempenho geral do Zenbook é o conjunto do processador e o SSD padrão SATA 3. A carga do sistema operacional é rápida, assim como os aplicativos. O sistema também retorna do stand by em apenas 2 segundos, algo excelente para portáteis que usam Windows. O fato do Zenbook ser todo construído em alumínio escovado é interessante, pois assim o portátil é bastante resistente e tem a aparência elegante. O peso de apenas 1,3 quilo e espessura de 1,8 centímetro são ótimos para mobilidade (assim como um MacBook Air, o Zenbook cabe facilmente em um envelope tamanho A4). A qualidade do áudio impressionou e a bateria teve duração suficiente para um dia de trabalho, navegando na internet e utilizando aplicativos de escritório. Faltou mesmo a retroiluminação do teclado.

Fonte: Bondfaro